Miembros de la colmena (castas)

Abstract

La abeja es el insecto polinizador más importante de las plantas, con las que mantiene una interdependencia simbiótica. Así pues, logra su reproducción mediante la polinización cruzada, a la vez que consigue su alimento de las plantas (néctar, polen, propóleos y ligamaza). La especie de abeja más utilizada en la producción es Apis mellifera, ya que es fácil de manejar en forma tecnificada (panal). Además, se encuentran las especies Apis dorsata, Apis florea y Apis cerana. De A. mellifera se conocen varias subespecies: Apis mellifera scutellata (también conocida como abeja africana), Apis mellifera mellifera (también conocida como abeja negra europea o abeja negra alemana), Apis mellifera ligustica (también conocida como abeja italiana), Apis mellifera caucasica (también conocida como abeja del Cáucaso o abeja gris) y Apis mellifera carnica (también conocida como abeja carniola).